Czy autonomiczne samochody podniosą podatki?

Według raportu organizacji Brookings Institution, politycy mają się czego obawiać. Popularyzacja autonomicznych pojazdów będzie oznaczała bowiem niemałą rewolucję w strukturze wpływów do budżetu. Po pierwsze – samodzielnie jeżdżące auta nie będą zdolne do popełniania wykroczeń. Skończą się więc pieniądze z mandatów za przekraczanie prędkości, jazdę pod wpływem alkoholu itp. A w samych Stanach Zjednoczonych zbyt szybka jazda oznacza wpływy do budżetu na poziomie 6 mld dolarów rocznie.

Dorzućmy do tego inne zalety samochodów autonomicznych i płynące z nich konsekwencje. Na przykład optymalizacja prędkości, toru jazdy i długości trasy. Dzięki zaawansowanemu oprogramowaniu samochody przyszłości będą zużywały znacznie mniej paliwa – koniec z wyścigami od świateł do świateł i jazdą na zbyt wysokich obrotach. Ruch będzie się odbywał płynnie i najbardziej ekonomicznie jak to możliwe. W skali całego kraju musi się to poważnie odbić na wpływach z podatków wliczonych w cenę paliw. A więc kolejne niedobory w budżecie, które zwykle kończą się podwyższaniem innych podatków dla rekompensaty. Mimo to upowszechnienie się samochodów jeżdżących bez udziału człowieka nie musi oznaczać drastycznych podwyżek danin na rzecz państwa.

Samochody autonomiczne to bowiem nie tylko straty dla budżetów państw. Wręcz przeciwnie, szacowane zyski są naprawdę wielkie. Na przykład wypadki – w Stanach Zjednoczonych odszkodowania w przypadku ponad 10% kolizji wypłacane są z budżetu państwowego lub stanowego. Gdy wyeliminuje się błędy ludzkie wypadków będzie znacznie mniej, a wraz z nimi spadną koszty odszkodowań, naprawy infrastruktury, opłacania odpowiedzialnych za to służb.

Wspomniana wcześniej optymalizacja jazdy wpływająca na ograniczenie zużycia paliwa, oznacza jednocześnie redukcję emisji zanieczyszczeń do atmosfery. A przecież na walkę z gazami cieplarnianymi i potencjalnie groźnymi substancjami wydaje się teraz gigantyczne kwoty. Raport Brookings Institution przywołuje jeszcze jedną kwestię – rocznie w wyniku śmiertelnych wypadków Stany Zjednoczone tracą prawie 33 tysiące podatników. Gdy komputery przejmą rolę kierowców większość z tych ludzi będzie nadal płaciło państwu daniny. Wystarczy spojrzeć na wyniki eksperymentu korporacji Google. Od 6 lat testuje ona autonomiczne auta, które po drogach USA przejechały już w sumie prawie 3 miliony kilometrów. Brały w tym czasie udział w tylko 11 wypadkach, z czego żaden nie odbył się z winy ich oprogramowania! Gdyby tylko Google Cary jeździły po drogach to wypadki śmiertelne stałyby się prawie niemożliwe.

Bardzo ostrożne szacunki w raporcie określają możliwe oszczędności USA na 211 miliardów dolarów rocznie, przy założeniu że „automaty” zawładnęłyby połową samochodów na drogach. Gdyby 90% samochodów jeździło bez udziału człowieka to kalkulacja zatrzymuje się na 447 miliardach. Autorzy raportu jednak podkreślają, że póki co rezultaty są bardzo trudne do określenia. Jednak mimo wszystko jest szansa, że samochody autonomiczne mogą przynieść budżetom państw (i obywatelom) więcej korzyści niż strat.